李建设借水面倒影，审视着自己三十七岁的沧桑面容，加之常年奔波采购，风霜侵蚀，看上去近乎四十。
“服用此丹，未知吉凶，还是待归四合院后再行尝试。”
他将丹药收入空间，继续采购之旅。
然而，雷达扫描之处，尽皆红点闪烁，价格高昂，难有暴利。
李建设本想讨价还价，如昔日购得阎埠贵之鱼那般，却收效甚微。
摆摊之人皆为蝇头小利，宁可不售，亦不愿降价。
一上午奔波，烈日当空，李建设仍未谈成一桩划算的买卖。
“罢了，先归家用膳。”
“有此十尾草鱼，本月任务无忧矣。”
李建设转身返程，目光不时掠过雷达。
家已近在咫尺，雷达边缘却忽现绿光。
“一上午无所获，归途竟遇绿光，四合院果为我福地。”
李建设满心欢喜，直奔绿点而去。
转瞬即至，只见一十一二岁孩童，蹲于胡同墙角，面前置一草筐，筐内几只小麻雀安然躺卧。
时值物资稀缺，麻雀虽小，亦是珍馐。
拔毛去脏，烤制洒盐，其味不逊猪肉，偶尔得之，足以改善生活。
李建设上前询问：
“孩童，此麻雀可是你的？”
“作价几何？”
闻有买家，孩童眼眸微张。
李建设惊讶地发现小男孩是个盲人。
“大叔，这是我的麻雀，一毛钱三只，全要的话六毛钱拿走。”
男孩报的价与李建设所见提示一致，六毛钱十九只，相当划算。
“好，这是六毛钱，你数数。”
李建设递过钱，男孩摸索确认后，笑容满面。
“大叔，钱刚好，麻雀归你了。”
男孩将草笼推近。
此时，李建设耳边响起采购成功的提示。
合理采购19只麻雀，获十倍暴击，奖励19只鸡。
什么？
19只鸡？
“十倍暴击不是该190只麻雀吗？怎么变鸡了？”
李建设检查随身空间，果然多出19只鸡。
难道麻雀太多被系统转换了？
十换一，赚翻了！
“小朋友，你叫什么？这些麻雀都是你捉的吗？”
李建设满心欢喜，这买卖太值了，得多做几次。
“大叔，我叫郑光明，虽是瞎子，但这些麻雀真是我自己捉的。
我家后山林里，我从小就在那儿玩，闭着眼也不会迷路。
我在林中设了粘网，每天都能捉几只。
夏天自吃，冬天攒多了进城卖。”
“大叔，若爱吃麻雀，我以后都留给你，每周来一次，多时能捉二十多只呢。”
郑光明？
李建设觉这名字似曾相识，却一时想不起，便暂且放下。
“那太好了，以后捉了麻雀就来这儿等我，我住前面胡同95号四合院。”
我叫李建设，若我没及时到，你直接院里寻我便是。”
李建设言罢，当着郑光明的面，将十九只麻雀收入了随身空间。
他反正看不见，也不怕被人察觉。
回到四合院，叁大妈正在游廊下烧火，阎埠贵则坐在大院门口，手持马扎。
见李建设归来，阎埠贵的小眼立刻亮了起来：“嘿，李建设，这鸡哪儿来的？不会是上午外出收的吧？”
李建设手中提着一只鸡，其余的十八只藏于随身空间。
他提着这只，是因为打算中午享用。
他可不想再吃那些咸菜和棒子面。
“老阎，你这话说的。”李建设笑道，“难不成我还能偷回来？”
言罢，他提着鸡往中院走去。
叁大妈在背后小声嘀咕：“神气什么，又不是你的鸡，最后还得送轧钢厂去。”
回到中院，李建设犯了难。
鸡虽有了，可他不会做，且这十九只都是活的。
他哪会杀鸡？
此时，门外传来铲子与铁锅的碰撞声。
李建设心中一动，他旁边不就住着个厨子吗？何必自己动手？
他推开门，向外望去。
只见十六岁的傻柱正在外面练习炒菜。
“傻柱，忙什么呢？”李建设明知故问，权当与小辈寒暄。
傻柱边翻炒边没好气道：“你瞎呀？看不见我在炒菜？”
李建设并未动怒，毕竟以前的他确实有些憨傻，加之何大清的影响，傻柱对他一直不太友好。
“原来你在练习炒菜，但你锅里怎么尽是沙子？”
“沙子炒得再妙也不可食用，如此盲目练习，怎知自己的厨艺水平？”
李建设笑道。
傻柱却叹了口气。
“我也想用真材实料练，可哪有那么多菜让我练呢？”
“家家户户常吃咸菜，有时半个月都炒不了一次菜，即便我愿意免费帮忙，人家也舍不得让我练手。”
何大清仍是轧钢厂的厨师。
在他与寡妇私奔前，傻柱自然无法接班。
傻柱渴望实战练菜，但时下的人们非年非节，很少舍得吃炒菜。
即便需要，也不会轻易让外人插手。
毕竟，请人帮忙，给好处心疼，不给又面子上挂不住。
因此，傻柱颇为无奈。
“瞧你那可怜样，连免费帮忙都不要你。”
“罢了，念你可怜，李叔就助你一臂之力。”
“今日李叔刚得了一只活鸡，你若敢杀，这只鸡便交由你处理。”
李建设不仅要用傻柱，还想白用，并且还要让他心存感激。
果然，得知有免费菜可炒，傻柱立刻兴奋起来。
“真的？李叔你别骗我。”
看看，这是傻子吗？
先前对李建设不理不睬，现在就改口叫李叔了。
“别啰嗦，快点，我饿了。”
李建设随手将鸡抛出。
那鸡误以为重获自由，正欲展翅，却被傻柱一把抓住。
傻柱嘿嘿一笑：
“李叔你放心，等着瞧好吧。”
言罢，傻柱便开始麻利地操作起来。
先绑好鸡腿倒吊，再持刀一抹鸡脖，鸡挣扎几下便不动了。
起锅烧水，烫毛拔毛。
倒掉沙子，清洗干净。
一边生火，傻柱迅速将整只鸡剁成了块。
“李叔，你家有油没？”
准备得差不多的傻柱向李建设问道。
“没有，先用你家的，做好了给你俩鸡爪。”
李建设家境贫寒。
仅凭那点工资，能过成这样也算有本事。
“行，那我就不客气了。”
傻柱憨笑着。
毕竟，两个鸡爪可比那点调料值钱多了。
与此同时。
“咦？什么味儿，这么香？”
正做饭的贾张氏被门外飘来的肉香吸引。
“是炒菜味，而且是炒鸡的味。”
贾东旭也吸着鼻子，一脸陶醉。
炒鸡的味道，真香啊。
要是再加点水炖一下，绝对是人间美味。
“炒鸡？今天又不是什么节日，谁家这么奢侈？不打算过日子了？”
贾张氏咽着口水，满是嫉妒。
那可是鸡啊，她过年都难得吃上一顿，今天更不是节日，谁家会平常日子吃鸡？
“香味在中院，好像是傻柱，他从哪弄的鸡？”
贾东旭趴在窗台上张望。
只见傻柱平时炒沙子的锅里此刻油烟滚滚，里面金黄的鸡块在颠勺中翻滚。
贾东旭看得直流口水。
“妈，我想吃鸡。”
这时，贾张氏也发现，真的是傻柱在炒鸡。
他不是每天炒沙子吗？今天怎么不炒沙子改炒鸡了？
她立刻摘下围裙，走了出去。
出门就换上了笑脸。
“傻柱，做饭呢？什么菜这么香？”
傻柱正全神贯注做菜，这样的机会可不多。
头也不抬地回答：
“张大妈，我给李叔做鸡呢，有事等会儿说，我正忙。”
贾张氏一听，哪个李叔？
院里姓李的就一个，李建设。
可那家伙怎么可能吃上鸡？
他连吃鸡屁股都不配。
李建设旁观傻柱烹饪，动作娴熟，颇为悦目。
“李建设，这鸡是你家的？”贾张氏直接发问。
“对，有何贵干？”李建设心中明了贾张氏来意，坐姿随意，眼神戏谑。
“哟，李建设长本事了，还吃上鸡了？哪来的？”贾张氏边说边咽口水，香气愈发诱人。
如此好鸡，自享方为上策，李建设何德何能享用？所幸被自己撞见，不然岂不暴殄天物？
“你管不着！”李建设对贾张氏心生厌恶，言语间毫不客气。
“咱们同住一院，何必如此针锋相对？你这鸡分量不小，一个人吃不完吧？不如分我家半只，我也不会白拿，回头给你十斤蔬菜，权当买鸡的钱。”贾张氏试图协商。
一提蔬菜，李建设怒气横生。
那些所谓的蔬菜，不过是菜市场遗弃的烂菜叶，贾张氏低价购回，再以正常价卖予前身，月余五六次，每次获利两三块，实为前身之大蛀虫。
初至此地，李建设本无意为前身出头，毕竟窝囊更甚于吸血。
但贾张氏竟欲故技重施，李建设岂能坐视？
“贾张氏，你做梦呢？”
“给你脸不要脸？”
“你可知你昔日之举？低价买菜，高价售我，此乃投机倒把之行径！”
“念你独自抚养孩子不易，且同住一院，我未曾与你过多计较。”
“你竟还得寸进尺了？”
“还想吃鸡？做梦去吧！”
“马上滚开。”
李建设的一番话，让贾张氏愣住了。
这还是那个胆小怕事，说话细声细气的李建设吗？
竟敢训斥自己？
贾张氏心中怒火中烧，但李建设所言非虚，她之前的行为确实属于投机倒把。
低价购进，高价售出。
一旦被查，难逃牢狱之灾。
若非之前的李建设太过软弱，她也不敢偷偷将烂菜叶卖给他。
而今，李建设已变得强硬。
贾张氏一时手足无措，过了许久才缓过神来，说道：
“李建设，你怎能如此？不给便不给，何必对人如此凶恶？”
她这幅委屈的样子，让李建设差点以为是秦淮茹来了。
但秦淮茹可是个大**。
而贾张氏虽才三十六岁，但与秦淮茹相比，相貌相差甚远。
李建设看她这般扭捏作态，几欲作呕。
“贾张氏，快滚，再多言，信不信我立刻去派出所找人来抓你？”
若非没有证据，李建设才不愿与她废话。
直接送她进去岂不省事？
“好，我走，我走。”
见李建设真动了怒，贾张氏骂骂咧咧地离开了。
旁边的傻柱刚炒完鸡，正加水继续炖煮。
见贾张氏回家关门，才对李建设说道：
“李叔，我觉得你刚才有点过分了。
张大妈早年丧夫，独自抚养孩子长大，生活多艰难啊。
我觉得咱们能帮一把就应该帮帮她。”
李建设这才明白，原来傻柱能有此言，是平日里有人教导过他。
如今何大清还未离开，易中海还未有机会教导他，那教他的定是何大清无疑。
“傻柱，你从何处得知贾张氏生活艰难的？”李建设笑问。
“这还用别人说？张大妈只有贾东旭一个孩子，定是贾哥出生后她丈夫便去世了，她独自抚养孩子长大，这还不艰难？”傻柱认真分析。
不知是他自行揣测，还是听何大清所言。
李建设大笑。
“傻柱啊傻柱，你真是个名副其实的傻柱。”
“你未曾想过，为何有女子会在名前冠夫姓？这往往是旧时地主家的妇人才有的规矩，寻常穷苦人家的媳妇哪有这讲究。
贾张氏年轻时或许过得颇为滋润。”
“除去战乱年月，新国初立，我们便相聚于这四合院。
那时贾东旭已是轧钢厂的一级钳工。
一个工人养一个单身母亲，且那母亲才三十多岁，正值青春，既能做针线也能操持家务，这样的日子谈何艰难？”
“如今贾东旭晋升二级钳工，月薪三十六元，仅需养活家中两人。
而你父亲作为厨师，月薪三十七元五角，却要养活你和雨水两个孩子。
且你母亲早逝，你父亲既当爹又当妈。”
“说实话，你家远比贾家艰难。”
“贾张氏年轻时比你过得好，来到四合院后亦然，唯有战乱年间，大家生活或许相仿。”
“真不知你哪来的自信，竟说人家贾家生活不易。”
李建设一番讽刺，说得傻柱面红耳赤，无言以对。
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