他的心脏猛地一缩。

皇宫和文狱，竟然用着同样的文字阵法！

“跟我来。” 总管太监的声音里带着不容置疑的威严，转身朝着太和殿走去。他的脚步很轻，踩在石板上没有发出任何声响，像个漂浮的影子。

陈怂赶紧跟上，每走一步都小心翼翼。他能感觉到那些石板上的文字在蠕动，笔画尖端刺透鞋底，扎在脚心上，带来细微的痛感，像在提醒他 —— 这里的每一个字，都可能成为杀他的刀。

太和殿的门槛很高，像道无形的界限。陈怂跨过门槛时，突然听到一阵细碎的 “沙沙” 声，抬头一看，只见殿梁上挂着无数块牌匾，上面写着 “正大光明勤政爱民” 等字样，可那些字的笔画正在慢慢扭曲，“正” 字的最后一笔弯成了钩子，“勤” 字的 “力” 旁变成了 “刀”。

他的后背瞬间被冷汗浸透。

这就是皇宫的文字游戏 —— 表面上冠冕堂皇，暗地里却藏着刀光剑影。

殿中央的龙椅上坐着个中年男人，穿着明黄色的龙袍，面容威严，眼神锐利得像鹰隼。他的手指上戴着枚玉扳指，正轻轻敲击着扶手，发出 “笃笃” 的声响，节奏和陈怂的心跳莫名地重合。

是皇帝。

张启山和那个传旨太监跪在地上，头埋得很低，肩膀不停地发抖，像两只待宰的羔羊。

“你就是陈怂？” 皇帝的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，在大殿里回荡。

陈怂赶紧跪下，膝盖磕在金砖上，发出沉闷的响声：“草民陈怂，参见陛下。”

他刻意用了 “草民” 这个称呼，避开了 “罪臣” 的陷阱 —— 在没被定罪之前，他还不是罪人。

皇帝没有说话，只是用那双锐利的眼睛盯着他，目光像探照灯，似乎要把他从里到外看个透。陈怂能感觉到周围的空气在凝固，太监宫女们连呼吸都放轻了，整个太和殿安静得能听到自己的心跳。

这种沉默比怒骂更让人恐惧。

他想起杜铁骨的话，张启山的背后有更大的势力。这个势力，会不会就是眼前的皇帝？如果真是这样，那他今天恐怕很难活着走出太和殿。

“听说你能从字里看出真假？” 皇帝突然开口，打破了沉默。

“不敢。” 陈怂的声音很平静，“草民只是觉得，字是心画，心里想什么，字里就会藏着什么。”

“心画？” 皇帝挑了挑眉，似乎对这个说法很感兴趣，“那你看看，张启山的字里，藏着什么？”

他指了指旁边的案几，上面放着张启山的供词。陈怂抬头瞥了一眼，那字迹歪歪扭扭，“罪” 字的最后一笔拖得很长，像条毒蛇的尾巴。

“回陛下，” 陈怂的声音不卑不亢，“张大人的字里，藏着‘慌’和‘贪’。”

“哦？” 皇帝的眼睛亮了亮，“何以见得？”

“‘罪’字最后一笔拖沓，是心虚；‘臣’字写得比其他字大，是贪功；整个供词的字迹潦草，是心慌。” 陈怂一字一句地说道，每说一个字都小心翼翼，既不能直白地指控，又要让皇帝明白他的意思。

这就是皇宫的文字游戏 —— 话不能说透，意不能露尽，要像猜灯谜一样，让听者自己去悟。

张启山突然抬起头，脸上满是惊恐：“陛下！他血口喷人！他是在诬陷老臣！”

“闭嘴！” 皇帝的声音陡然变冷，“朕没让你说话。”

张启山吓得赶紧低下头，浑身抖得更厉害了。

皇帝的目光重新落在陈怂身上，带着一丝欣赏：“你很会看字。那你再说说，朕的宫里，什么字最多？”