“我们不是癌细胞，而是新的生命形态。”艾瑞克跃上议会中央的共鸣台，断风弓投射出所有裂隙世界的影像，“看看机械城邦的齿轮花田，看看翡翠王国的元素齿轮塔——共生体的存在本身，就是对抗熵灭的最佳武器。”

但台下的质疑声并未平息。一名由水元素与机械义脑组成的共生体颤抖着举起手臂，她的水脉正在被齿轮零件碾碎：“我们的身体在崩溃！与其被熵灭议会吞噬，不如回归纯粹的元素或机械！”

翡翠王国的世界树顶端，莉丝面对的是前所未有的元素凋零。曾经能与齿轮共生的植物正在枯萎，叶片上的齿轮纹路变成致命的铁锈，就连世界树的年轮都出现了断裂。

“这是‘熵灭凋零’，”法典的页面渗出黑水，“熵灭议会提取了原初齿轮的‘反共生因子’，专门侵蚀所有融合能量。”莉丝触摸世界树的根系，发现里面的共生熔炉核心正在凝结成无法转动的铁块，“他们想让元素宇宙退回混沌，让机械宇宙沦为冰冷的永动机。”

她突然想起在原初熔炉看见的观测者日志：“当共生体数量突破临界点，宇宙的熵值会出现负增长，这是秩序派最恐惧的‘奇迹’。” 熵灭议会显然知道这一点，所以才要在共生体壮大前将其扼杀。

莉丝集中精神，用法典召唤所有裂隙世界的元素精灵。当风语族的歌声、炎息族的火种、水镜湖的潮音同时汇入世界树，枯萎的齿轮植物突然绽放出水晶般的新芽——那是元素与机械在凋零中迸发的生命力。

齿轮歌者城邦的地下工厂里，卡尔正在修复一台濒临崩溃的共生体。这台机械生命的齿轮躯体中，本该共生的土元素灵核正在石化，像被抽干了所有生命力。

“他们在空气中散播‘齿轮锈蚀因子’，”零叁的机械音带着颤抖，“所有依赖元素能量的机械生命都在瘫痪，就连情感模块都……”它的瞳孔突然暗下去，“莱昂的微笑数据正在消失，卡尔大人！”

卡尔的沙铁魔力渗入机械生命的核心，发现齿轮轴承上刻满了熵灭议会的诅咒符文：“机械归机械，元素归元素，杂种必湮灭。” 这正是当年观测者秩序派的灭族咒语。

他想起在原初熔炉看见的机械圣典终极章节：“当机械生命学会为他人转动齿轮，那便是灵魂的觉醒。” 于是，卡尔没有清除元素灵核，而是用沙铁魔力在齿轮与灵核间建造了新的共鸣桥梁——让土元素的沉稳为齿轮提供润滑，让齿轮的精准为灵核划定运转轨迹。

当第一台共生体重启，它的齿轮心脏第一次发出与元素灵核同频的跳动。卡尔抬头，看见工厂的天窗上，无数机械生命正用废齿轮拼出“共生即生命”的巨幅图案，在熵灭黑雾中显得格外明亮。

当三人组抵达熵灭熔炉所在的宇宙边缘，看见的是堪比原初齿轮的恐怖装置：十二座黑洞引擎围绕着中央的“反共生核心”，每个引擎都在吞噬裂隙世界的星门，将共生体的能量转化为纯粹的齿轮动能或元素乱流。

“共鸣者，你终于来为杂种们收尸了。”熵灭议会的议长现身，他的身体是观测者秩序派的终极形态——由反物质齿轮与湮灭元素组成的量子躯体，“原初齿轮在诞生时就定下法则：纯净是宇宙的至高真理，而你们，不过是法则的叛逆者。”